こんにちは。三鷹ピースデンタルクリニックです。

「こどもの日」としてなじみの深い5月5日は「かみ合わせ」の日でもあります。
咬合（こうごう）と、５（こ）５（ごう）の語呂合わせから、日本咬合学会によって制定されました。
今回はこの記念日にちなんで、かみ合わせについてお話しします。

咬合とは

「咬合（こうごう）」は、下あごが上あごに向かって閉じてくる行為の場合と、上下の歯の接触関係のことを指す場合があります。
一般的に「かみ合わせ」と聞くと、上下の歯の接触関係をイメージする方が多いのではないでしょうか？

かみ合わせが悪くなる原因

通常は上の歯１本に対して下の歯２本で支え、かみ合っています。上下・左右・前後の位置関係が崩れると、このかみ合わせが悪くなります。
歯並びだけでなく、歯が抜けることや片側だけでの咀しゃく、口呼吸や舌・唇の悪い癖などが、かみ合わせを悪くする原因です。
歯はいろいろな条件によって『位置を変える』ことがあるので、咬合（かみ合わせ）も変化します。

かみ合わせの悪さによるリスクとは？

上下の歯の接触箇所がすり減るので、咀しゃくの効率が悪くなります。同時に、接触のある歯だけに咬合力（噛む力のこと）が集中することになり、その歯はダメージを受けやすくなります。
顎関節症になりやすい、発音がしにくくなる、話すときに唾が飛ぶ、口が閉じにくいといったリスクもあります。

歯科医院に相談してかみ合わせを確認しましょう

成人と子どもではかみ合わせが異なります。
特に永久歯に生えかわる時期には、かみ合わせが不安定に見えることがありますが、正常な発達段階という場合もあります。
しかし、かみ合わせが悪いとご紹介したようなリスクもありますので、学校の歯科健診でかみ合わせが指摘された場合は、かかりつけの歯科医院に相談しましょう。