こんにちは。三鷹ピースデンタルクリニックです。

「歯は食事をするために必要なもの」というイメージがありますが、歯は食べる力だけでなく全身の健康や寿命にも関係していることが分かっています。
歯を失うと、噛む力が弱くなり、食事の内容が偏りやすくなります。さらに、歯周病などを通じて全身の病気に影響を与えることもあります。お口の健康は全身の健康を支える大切な土台といえます。
今回は、歯の本数と寿命の関係や、歯を長く残すために今からできることについてお話しします。

歯の本数と寿命には関係がある？

65歳以上の日本人2万人以上を対象とした調査では、歯の残存本数が20本以下の人は、20本以上ある人と比べて死亡率が1.3倍に高まるといわれています。さらに、10本未満の方は死亡率が最大1.7倍にまで高まることが分かりました。

歯の本数が少なくなると全身の健康に影響する理由

歯の本数と寿命が関係する理由は、お口の中の状態が全身にも影響するためです。例えば、多くの中高年が歯を失う原因である歯周病は、糖尿病や脳卒中、心臓病の悪化といった全身の病気に関係するといわれています。また、歯の数が少ないと転倒リスクや認知症のリスクが高くなることが分かっており、要介護の可能性も高まります。
このように、歯の本数が少ないことは、想像以上に全身に悪影響をもたらすことが分かっています。

歯が残っていると食事の楽しみが広がる

高齢になっても20本以上の歯を維持できれば、硬いものなど、ほとんどのものが食べられますが、5本以下になると、柔らかいものしか食べられなくなります。
歯の本数が少なくなると、食べられる物が限られてしまうため豊かな食生活を楽しむことができません。

まとめ

歯の本数は、毎日の食事のしやすさだけでなく、全身の健康や寿命にも関わる大切な要素です。歯の本数が少なくなると、噛めるものが限られて栄養が偏りやすくなったり、歯周病によって全身疾患のリスクが高まったりすることがあります。
いつまでも元気に過ごし、食事を楽しむためには、むし歯や歯周病を予防し、自分の歯をできるだけ多く残すことが大切です。そのためには、毎日のセルフケアに加えて、歯科医院での定期検診を習慣にすることが欠かせません。
当院では、患者さん一人ひとりのお口の状態に合わせた予防ケアやメンテナンスを行なっています。「将来も自分の歯で食事を楽しみたい」「歯を長く残したい」という方は、ぜひお気軽にご相談ください。