こんにちは。三鷹ピースデンタルクリニックです。

4月7日は「歯垢なしの日」でした。
日付は「歯（4）垢な（7）し」という語呂合わせが由来です。この記念日は、電子イオン歯ブラシメーカーのアイオニック株式会社が制定しました。
歯垢を減らしてお口のトラブルを防ぎ、お口と全身の健康を守ることで、人生を笑顔で過ごしてもらうことを目的としています。
今回は「歯垢なしの日」にちなんで、歯垢や正しいケア方法をご紹介します。

歯垢とは？

歯垢は「プラーク」とも呼ばれています。歯垢は、歯に付着した食べかすだと思う方も多いですが、実際は「細菌のかたまり」です。歯垢1mgの中には、約1億個の細菌がいると言われています。
唾液が少ない環境では細菌が増えやすく、白や薄黄色をした粘り気のある歯垢が作られます。これが唾液中のカルシウムなどと結びつき、硬く固まると「歯石」になります。
歯垢はおよそ2日から2週間という短期間で歯石に変わります。一度歯石になってしまうと、さらに細菌が溜まりやすい環境になってしまいます。

歯垢がたまりやすい場所

下前歯の裏側、奥歯、歯と歯の間、歯ぐきとの境目など、歯ブラシが届きにくい場所には歯垢がたまりやすいため、特に丁寧に歯垢を取り除くことが大切です。
むし歯の原因は、歯垢の中に潜んでいる細菌です。この細菌が出す「酸」によって、歯が溶かされてしまいます。
また、歯と歯ぐきの間に残った歯垢は歯肉炎の原因にもなります。歯肉炎が進行すると、歯ぐきと歯の間に歯周ポケットと呼ばれるすき間ができ、ここにバイオフィルム（歯周病菌のかたまり）が形成され、歯周病がさらに進行してしまいます。

まとめ

歯垢をしっかり取り除くためには、毎日の丁寧なセルフケアが欠かせません。しかし、セルフケアだけでは落としきれない汚れもあるため、お口の健康を守るために、定期的に歯科医院でのクリーニングを受けましょう。
当院では、一人ひとりに合わせた正しい歯みがき方法や、デンタルフロス、歯間ブラシなどのケアグッズもご提案しています。気になる方は、ぜひお気軽にご相談ください。