こんにちは。三鷹ピースデンタルクリニックです。

10月8日は、数字の「10」と「8」を「イ（1）レ（0）バ（8）」と読む語呂合わせにちなみ、全国保険医団体連合会が1992年（平成4年）に制定した「入れ歯デー」です。
入れ歯は、食べものを噛んで飲み込む「咀嚼機能」を補う大切なものです。
食べかすや歯垢が付着しやすいため、毎日の適切なケアが欠かせません。
今回は、入れ歯ケアについてお話しします。

毎日の入れ歯のケアのポイント

入れ歯は、食べかすや細菌が付着しやすいため、毎日のケアが大切です。
部分入れ歯・総入れ歯のどちらも、食後は外して流水で洗い、汚れを落としましょう。
ただし、入れ歯は落とすと、衝撃で割れたり変形したりすることがあるため、洗い方にも注意が必要です。

1. 落とさないように注意して洗う
   入れ歯は衝撃に弱く、落とすとヒビが入ったり欠けたりすることがあります。
   洗うときは入れ歯をしっかり持ち、水を張った洗面器の上で行うと安心です。
2. 専用のブラシや洗浄用品を使う
   入れ歯の汚れは、流水で洗い流すか、入れ歯専用のブラシや洗浄用品を使って落としましょう。
   研磨剤入りの歯みがき剤は、入れ歯の表面に細かな傷を付けてしまい、細菌が繁殖しやすくなる恐れがあるため避けましょう。
3. ヌルつきが残っていないか確認する
   入れ歯には「デンチャープラーク」と呼ばれる粘着性の高い歯垢が付着することがあります。
   みがき終わったら、表面にヌルヌルした部分が残っていないか確認しましょう。
4. 就寝前は洗浄剤に浸す
   就寝前は、食後よりも丁寧に洗浄した後、入れ歯洗浄剤に浸しましょう。歯ブラシだけでは落としにくい汚れや、においの原因となる物質を取り除きやすくなります。

入れ歯はいつ外す？

入れ歯は、朝に装着し、夜は外して就寝するのが基本です。就寝時は唾液の分泌量が低下するため、入れ歯に付着した細菌が増えやすく、不衛生になりやすくなります。その結果、歯周病や口内炎などのリスクが高まる可能性があります。
一方で、食事や会話のときだけでなく、日中はできるだけ入れ歯を装着しておくことをおすすめします。お口に合った入れ歯には、噛んだり話したりする機能だけでなく、体のバランスを保ち、ふらつきや転倒を防ぐ役割も期待できます。
ただし、噛み合わせが正しく、清潔に管理されている入れ歯であれば、歯科医師の判断により就寝時も装着したままでよい場合があります。自己判断は避け、迷う場合は歯科医院に相談しましょう。

合わない入れ歯を使い続けていませんか？

入れ歯は、一度作れば永久に使えるものではありません。使用するうちにすり減ったり、金具がもろくなったりして、少しずつ合わなくなることがあります。
また、数年経つと歯ぐきや骨の状態が変化し、以前は問題なく使えていた入れ歯でも違和感が出る場合があります。
残っている歯を1本でも失った場合は、入れ歯の修理や作り直しが必要になることがあります。
合わない入れ歯を使い続けると、残っている歯や歯ぐきに負担がかかり、ほかの歯に悪影響を及ぼす恐れもあります。
「痛みがある」「噛みにくい」「外れやすい」と感じている方や、1年以上歯科医院を受診していない方は、一度、歯科医院で入れ歯を確認してもらいましょう。

まとめ

入れ歯を清潔に保つためには、毎日のケアが欠かせません。
食後の洗浄や就寝前の洗浄剤の使用を習慣にし、清潔な状態を保ちましょう。
また、入れ歯は使い続けるうちに少しずつ合わなくなることがあります。違和感や痛みがある場合は我慢せず、早めに歯科医院に相談することが大切です。毎日のケアと定期的な点検を続けることで、入れ歯とお口を良好な状態に保ちやすくなります。
当院では、入れ歯の状態やお口のトラブルを確認する定期検診を行なっています。入れ歯のケア方法や使用中のお悩みなど、気になることがありましたらお気軽にご相談ください。